Pour savoir à quoi ressemblera notre téléphone portable dans quinze ans, direction le Japon. Dans ce pays où 70 % des téléphones mobiles en circulation empruntent les réseaux de 3ème génération pour surfer sur Internet en haut débit, ça cogite dur dans les laboratoires. Les chercheurs et ingénieurs de DoCoMo (53 % des abonnés japonais au mobile) phosphorent peut-être encore plus fort que les autres.
Dans leurs cartons, un téléphone que l’on n’aura plus besoin de porter à l’oreille pour écouter son interlocuteur : le son sera directement conduit “ de l’intérieur ”, via les os de notre squelette ! Les os du crâne assurent un confort d’écoute quasi parfait. En cas d’environnement particulièrement bruyant, il suffit de se boucher les oreilles pour mieux entendre… De là à penser que le téléphone ne fera qu’un avec notre corps, il n’y a qu’un pas que certains considèrent comme tout à fait possible. D’autres imaginent qu’il pourrait prendre la forme d’un bijou ou d’un accessoire pour mieux se faire oublier. Ce qui est certain pour la plupart des spécialistes, c’est que la capacité à mettre les gens en relation ne sera plus - et de loin - la fonction n°1 de nos téléphones. Convergence oblige, ils serviront tout à la fois de PDA, de porte-monnaie, de télécommande, de trousseau de clé, de console de jeu, de système de navigation, de badge de reconnaissance, de lecteur mp3, d’appareil photo, de titre de transport, de coupon de réduction, de système pour surveiller sa santé, d’arme de défense…
Bon à tout faire
Alors qu’elles sont testées un peu partout dans le monde, certaines de ces applications sont déjà une réalité au Japon. Les usagers du métro de Tokyo se servent ainsi de leur téléphone pour ouvrir les portillons automatiques sans contact : plus besoin de sortir son ticket ou de faire la queue pour acheter un titre de transport, on crédite son compte sur simple appel et on accède au métro en présentant le téléphone comme un sésame. Un nouveau service qui fait progresser le nombre de Japonais qui utilisent les transports en commun. Acheter son journal ? Les Japonais paient avec son téléphone. Une boisson dans un distributeur automatique ? Idem. Une petite faim ? Ils présentent leur téléphone devant des affiches menu interactives pour commander et régler. Plus de monnaie dans un taxi ? Qu’importe… il suffit de placer son téléphone devant un terminal embarqué et le tour est joué. Envie d’un ciné ? De votre téléphone vous pouvez réserver, choisir votre place et naturellement payer.
1 milliard d'utilisateurs en 25 ans
Derrière toutes ces fonctions, une carte de crédit ou de transport dématérialisée et intégrée à votre appareil préféré. Pourquoi un tel développement ? Tout simplement parce que tout le monde ou presque a toujours un téléphone mobile dans sa poche. Il a fallu plus d’un siècle, 125 ans très exactement, à son ancêtre fixe pour atteindre le cap du milliard d’utilisateurs. Le mobile n’aura eu besoin que de 25 ans pour en séduire le double. Et ce n’est pas fini. Leur puissance ne cessant de croître, nous ferons demain avec un mobile ce que nous faisons aujourd’hui avec un ordinateur. D’ici 10 ans, on pourra leur confier toute notre vie quotidienne : vidéos, photos, etc. Prochaine évolution technique, l’arrivée de téléphones plus performants pour un usage précis : musique, photo, Internet… La séparation des différents éléments devrait suivre : écran d’un côté, clavier de l’autre, écouteurs ailleurs. Cette séparation devrait être accompagnée par le développement de nouvelles interfaces : micro-projecteurs, écrans et matériaux flexibles, écouteurs permanents pour pouvoir se déplacer d’une pièce à l’autre… Un pas de plus et on plonge dans la réalité virtuelle, le téléphone mobile serait alors utilisé comme une paire de lunettes qui permettrait à son utilisateur de superposer images et sons sur la réalité qui l’entoure.